Первая открытая национальная премия «Лучший Фотограф» была учреждена в 2009 году в России. До появления премии «Лучший фотограф» уровень мастерства фотографа на территории России и стран постсоветского пространства оценивался несколькими десятками разрозненных специализированных конкурсов в профильных областях фотографии. Помимо профессиональных конкурсов существовали узконаправленные тематические конкурсы профессиональной и любительской фотографии.
Миссия фотопремии «Лучший фотограф» — создание единого конкурсного пространства, позволяющего профессиональным фотографам и любителям выйти на новый уровень мастерства, получить дополнительные возможности развития своего творчества, представить работы широкой аудитории, найти признание за пределами России.
Всего Премия предполагает пять ключевых номинаций Гран-при: «Лучший фотограф года», «Фотография года», «Открытие года», «Фотосерия года» и специальный приз для студентов. Работы подаются в двух категориях Фотопремии, профессиональной и любительской, каждая из которых располагает перечнем номинаций, совпадающих с жанрами фотографии, представленными в этих категориях.