Раннее утро 18(6) июня 1855 года, день первого штурма Севастополя англо-французскими войсками. На внешнем рейде неприятельская эскадра обстреливает город. Осажденный Севастополь в дыму пожарищ. Справа – центр города, на Корабельной стороне – Лазаревские казармы.
На первом плане – перевязочный пункт Малахова кургана. У входа в землянку – хирург Н. И. Пирогов (в темно-синем сюртуке).
Севастопольская бухта делит город на Северную и Южную стороны. На Северной стороне – Константиновская и Михайловская, на южной – Николаевская и Павловская батареи. На переднем плане- корзины – туры.
Над водой – мачты затопленных русских кораблей, преградивших вход в бухту. На берегу бухты – одноэтажные домики Корабельной слободки. Здесь расположился резервный полк, готовый вступить в бой.
На берегу бухты 1-й бастион. Атака французов там отбита. Правее – 2-й бастион, обозначенный облаком порохового дыма. В бухте – пароходо-фрегаты огнем орудий оказывают поддержку защитникам 1-го и 2-го бастионов.
Слева – солдаты Черниговского полка спешат на помощь защитникам Малахова кургана.
Правее – батарея Никифорова отражает атаку французов. На батарее повозки с ранеными.
У икон – погибшие солдаты.
На батарее Никифора у орудий матросы-комендоры, на бруствере солдаты-стрелки. На предметном плане – сигнальный пост.
В тылу батареи солдаты Полтавского полка ожидают приказа занять боевые позиции.
С коромыслом на плече Даша Севастопольская – первая русская сестра милосердия.
В проходе между брустверами матросы Петр Кошка и Федор Заика ведут пленного французского солдата.
Оборонительная башня Малахова кургана – композиционный центр Панорамы. На башне группа штабных офицеров наблюдают за боем. От башни на правый фланг бегут солдаты Черниговского полка.
На бруствере адмирал П. С. Нахимов – один из руководителей обороны города.
Перед башней – сестра милосердия П. И. Графова перевязывает раненого офицера.
От взрыва неприятельской бомбы воспламенился пороховой запас.
Вдали, за клубами дыма, цепи атакующих французских солдат.
Огонь по неприятелю ведет батарея Сенявина.
У одного из орудий матрос Трофим Александров заливает водой готовую взорваться бомбу.
На склоне Малахова кургана, впереди группы офицеров, генерал-майор Д. С. Юферов, начальник войск Малахова кургана.
На предметном плане разрушенный офицерский блиндаж.
Денщик набирает воду, чтобы залить тлеющие бревна.
Решающий момент боя за батарею лейтенанта Жерве. Адъютант генерала Хрулева на гнедом коне спешит за подкреплениями. Правее по склону оврага спускаются солдаты Якутского и Елецкого полков на помощь батарее Жерве. На холме слева – англо-французское командование наблюдает за атакой. За оврагом английские войска атакуют 3-й бастион. На предметном плане батарея Станиславского; у иконы убитый солдат.
Кульминационный центр сражения. По склонам оврага наступают французские войска. На захваченной ими русской батарее лейтенанта Жерве – французский триколор. Возникла угроза прорыва оборонительной линии.
На предметном плане – батарея Станиславского; крест из ядер обозначает место смертельного ранения вице-адмирала В. А. Корнилова.
В центре рукопашного боя на белом коне, с обнаженной саблей, генерал-лейтенант С. А. Хрулев, командующий войсками Корабельной стороны.
